Comment faire reproduire des écrevisses naines en aquarium ?
La reproduction des écrevisses naines en aquarium est particulièrement intéressante à observer. Contrairement à certaines espèces aquatiques dont la reproduction nécessite une phase larvaire complexe, plusieurs Cambarellus peuvent accomplir l'ensemble de leur reproduction en eau douce.
C'est notamment le cas d'écrevisses naines appréciées en aquariophilie comme Cambarellus patzcuarensis, dont la célèbre CPO orange, Cambarellus diminutus ou encore Cambarellus texanus.
Mais comment faire reproduire des écrevisses ? Comment reconnaître un mâle d'une femelle ? Comment savoir si une femelle est grainée ? Combien de temps porte-t-elle ses œufs ? Que mangent les bébés écrevisses et surtout comment augmenter leur taux de survie ?
Voici les principaux éléments à connaître pour réussir la reproduction des écrevisses naines en aquarium.
Les écrevisses naines se reproduisent-elles facilement en aquarium ?
Oui, plusieurs espèces de Cambarellus peuvent se reproduire relativement facilement lorsque leurs conditions de maintenance sont adaptées.
Pour obtenir des reproductions, il faut principalement :
- des individus sexuellement matures ;
- au moins un mâle et une femelle ;
- une eau stable ;
- une alimentation variée ;
- de nombreuses cachettes ;
- de bonnes conditions de mue.
Il faut ensuite laisser les animaux accomplir naturellement leur cycle de reproduction.
Quelles écrevisses peut-on reproduire en aquarium ?
Plusieurs espèces naines peuvent se reproduire en captivité.
Parmi elles :
- Cambarellus patzcuarensis ;
- Cambarellus patzcuarensis Orange (CPO) ;
- Cambarellus diminutus ;
- Cambarellus texanus.
Les modalités précises peuvent varier légèrement selon les espèces, mais les grands principes restent similaires.
La CPO se reproduit-elle en aquarium ?
Oui.
La CPO – Cambarellus patzcuarensis Orange peut réaliser son cycle de reproduction en eau douce.
C'est d'ailleurs l'une des raisons de son succès en aquariophilie.
Avec un couple mature et de bonnes conditions, il est tout à fait possible d'obtenir des jeunes.
Cambarellus diminutus se reproduit-elle en aquarium ?
Oui.
Cette petite écrevisse peut également se reproduire en aquarium.
Les jeunes sont minuscules et nécessitent beaucoup de refuges pour échapper à la prédation.
Comment reconnaître une écrevisse mâle ou femelle ?
Le sexage des écrevisses repose principalement sur l'observation de la face ventrale.
Chez les mâles, certains appendices abdominaux sont modifiés en organes reproducteurs.
Chez les femelles, la morphologie de la partie ventrale est différente et adaptée notamment au port des œufs.
La différence est plus facile à observer sur des individus suffisamment grands.
Peut-on reconnaître le sexe par la taille ?
Pas de manière fiable.
Chez certaines espèces, les femelles peuvent devenir légèrement plus grandes ou plus massives, mais ce critère ne suffit pas.
Il faut observer les structures situées sous l'abdomen.
Peut-on reconnaître une femelle par son abdomen ?
Une femelle adulte peut présenter un abdomen relativement large, ce qui facilite le port des œufs.
Mais là encore, ce n'est pas suffisant pour un sexage certain.
À quel âge une écrevisse peut-elle se reproduire ?
Cela dépend de :
- l'espèce ;
- la température ;
- la nourriture ;
- la vitesse de croissance.
Les petites Cambarellus atteignent leur maturité relativement rapidement.
Il est préférable de raisonner en fonction de la maturité et de la taille plutôt que d'un âge précis.
Combien d'écrevisses faut-il pour obtenir de la reproduction ?
Un mâle et une femelle suffisent théoriquement.
Mais lorsque les individus sont jeunes ou difficiles à sexer, commencer avec un petit groupe augmente les chances de disposer des deux sexes.
Le volume doit évidemment être adapté.
Quel ratio mâles/femelles choisir ?
Lorsque plusieurs individus sont maintenus, il peut être intéressant d'avoir davantage de femelles que de mâles.
Cela permet de limiter la pression exercée sur une seule femelle.
Il faut surtout prévoir suffisamment de refuges pour que chaque animal puisse s'isoler.
Comment se déroule l'accouplement ?
Le mâle saisit généralement la femelle et la retourne ou la maintient afin de transférer ses éléments reproducteurs.
La scène peut sembler assez brutale.
Elle ne signifie pas nécessairement que les animaux se battent.
Combien de temps dure l'accouplement ?
La durée peut varier.
Il est inutile d'intervenir sauf si l'un des animaux semble réellement en danger.
Dans la plupart des cas, il faut laisser le comportement se dérouler naturellement.
Que se passe-t-il après l'accouplement ?
Après fécondation, la femelle produit des œufs qu'elle fixe sous son abdomen.
Elle les porte ensuite pendant leur développement.
On parle alors communément de femelle grainée.
Comment reconnaître une écrevisse grainée ?
Les œufs sont visibles sous l'abdomen.
Ils forment une masse maintenue par les appendices abdominaux de la femelle.
La couleur peut évoluer au cours du développement.
Une femelle grainée se cache-t-elle davantage ?
Oui, c'est fréquent.
Elle peut devenir :
- plus discrète ;
- plus territoriale ;
- moins visible ;
- davantage attachée à une cachette.
Ce comportement est normal.
Faut-il isoler une femelle grainée ?
Pas obligatoirement.
Dans un aquarium spécifique très bien aménagé, elle peut rester avec les autres.
Mais si votre objectif est de maximiser le nombre de jeunes, un bac spécifique peut être intéressant.
Est-il dangereux de déplacer une femelle grainée ?
Une manipulation provoque du stress.
Si vous souhaitez l'isoler, mieux vaut éviter de la capturer brutalement à l'épuisette.
Un petit récipient permettant de la déplacer avec de l'eau peut être préférable.
Dans l'idéal, on évite les manipulations inutiles.
Combien d'œufs porte une écrevisse naine ?
Le nombre varie fortement selon :
- l'espèce ;
- la taille de la femelle ;
- son âge ;
- son état général.
Chez les petites Cambarellus, une ponte peut comporter de quelques dizaines d'œufs, parfois davantage selon l'espèce et la femelle.
Une jeune femelle porte-t-elle moins d'œufs ?
Souvent oui.
Les premières pontes peuvent être plus modestes.
Une grande femelle adulte possède généralement davantage d'espace sous l'abdomen.
Combien de temps une écrevisse porte-t-elle ses œufs ?
La durée d'incubation varie notamment avec l'espèce et la température.
Chez les Cambarellus, on peut généralement compter environ 3 à 5 semaines.
Une température plus élevée accélère souvent le développement, mais il ne faut pas chauffer excessivement le bac pour obtenir des naissances plus rapidement.
Pourquoi la température influence-t-elle l'incubation ?
Comme beaucoup d'animaux aquatiques, le métabolisme des écrevisses dépend de la température.
Lorsque la température augmente dans une plage adaptée, le développement peut s'accélérer.
Mais une température excessive :
- réduit l'oxygène disponible ;
- accélère le métabolisme ;
- peut augmenter le stress.
La stabilité reste préférable à la recherche de vitesse.
Quelle température pour la reproduction ?
Pour de nombreuses Cambarellus, une température autour de 20 à 24 °C permet reproduction et développement.
Il faut toutefois toujours adapter la température à l'espèce précise.
Quel pH pour reproduire des écrevisses ?
De nombreuses Cambarellus apprécient une eau neutre à légèrement alcaline.
Une zone autour de pH 7 à 8 convient généralement bien.
La stabilité est particulièrement importante.
Quelle dureté pour la reproduction ?
Une eau correctement minéralisée est importante.
Les adultes comme les jeunes doivent pouvoir effectuer leurs mues dans de bonnes conditions.
Une eau excessivement pauvre en minéraux peut poser problème.
Faut-il ajouter du calcium ?
Pas systématiquement.
Si votre eau possède déjà un GH adapté et que l'alimentation est équilibrée, l'ajout de calcium n'est pas forcément utile.
Mesurez votre eau avant d'ajouter des minéraux.
Les changements d'eau déclenchent-ils la reproduction ?
Un changement d'eau peut parfois coïncider avec une mue ou une activité reproductive accrue.
Mais il ne faut pas provoquer volontairement de variations brutales.
Des changements d'eau réguliers et raisonnables sont préférables.
Quelle alimentation pour favoriser la reproduction ?
L'alimentation doit être variée.
On peut utiliser :
- aliment complet pour crustacés ;
- nourriture végétale ;
- feuilles ;
- biofilm ;
- compléments protéinés.
Une alimentation adaptée permet aux femelles de disposer des ressources nécessaires à la production des œufs.
Faut-il donner davantage de protéines ?
Une part protéinée est importante, mais les excès ne sont pas utiles.
Les écrevisses restent omnivores.
Il faut privilégier l'équilibre plutôt qu'un régime presque exclusivement animal.
Que donner à une femelle grainée ?
Continuez une alimentation variée et de qualité.
Il n'est pas nécessaire de doubler les quantités.
Une eau propre et stable est plus importante qu'une suralimentation.
Une femelle grainée mange-t-elle moins ?
Cela peut arriver.
Certaines femelles deviennent plus discrètes et restent davantage dans leur refuge.
Il ne faut pas s'inquiéter immédiatement si son appétit diminue légèrement.
La femelle ventile-t-elle ses œufs ?
Oui.
Elle utilise ses appendices abdominaux pour créer un mouvement d'eau autour des œufs.
Cela participe notamment à leur oxygénation.
Peut-elle nettoyer ses œufs ?
Oui.
La femelle entretient sa ponte.
C'est pourquoi il est généralement préférable de la laisser porter naturellement ses œufs plutôt que de tenter de les retirer.
Pourquoi certains œufs disparaissent-ils ?
Plusieurs raisons sont possibles :
- œufs non fécondés ;
- développement interrompu ;
- stress ;
- mauvaise qualité d'eau ;
- perte naturelle de quelques œufs.
La disparition de quelques œufs ne signifie pas forcément que toute la ponte est perdue.
Les œufs changent-ils de couleur ?
Oui.
Leur aspect peut évoluer pendant l'incubation.
À l'approche de l'éclosion, on peut parfois distinguer davantage le développement des jeunes.
À quoi ressemblent les bébés écrevisses ?
Ils ressemblent rapidement à de minuscules versions des adultes.
On distingue déjà :
- corps ;
- pattes ;
- antennes ;
- petites pinces.
Ils sont cependant extrêmement petits.
Les jeunes quittent-ils immédiatement leur mère ?
Après l'éclosion, les jeunes peuvent rester un certain temps associés à la femelle avant de devenir complètement indépendants.
Ils commencent ensuite à explorer l'aquarium.
Faut-il retirer la mère après la naissance ?
Si vous souhaitez maximiser le taux de survie, cela peut être envisagé lorsque les jeunes sont devenus indépendants.
Mais ce n'est pas obligatoire dans un aquarium riche en refuges.
La mère peut-elle manger ses petits ?
Oui, c'est possible.
Une fois indépendants, les jeunes peuvent devenir des proies potentielles.
Les autres adultes représentent également un risque.
Les jeunes se mangent-ils entre eux ?
Oui.
Le cannibalisme entre juvéniles peut se produire, surtout lorsqu'ils grandissent à des vitesses différentes.
Les individus les plus grands peuvent s'attaquer aux plus petits.
Comment éviter le cannibalisme ?
Il est impossible de le supprimer totalement.
Mais on peut fortement le limiter grâce à :
- énormément de cachettes ;
- nourriture bien répartie ;
- densité raisonnable ;
- plusieurs tailles d'abris.
Quelle est la meilleure cachette pour les bébés ?
La mousse de Java est particulièrement intéressante.
Elle crée une multitude d'espaces minuscules.
Les jeunes peuvent s'y déplacer tout en restant difficiles à atteindre pour les adultes.
Faut-il beaucoup de mousse ?
Oui.
Pour un bac de reproduction, une grosse masse de mousse est beaucoup plus intéressante qu'une petite touffe décorative.
On peut également utiliser d'autres mousses aquatiques.
Les feuilles sont-elles utiles aux jeunes ?
Oui.
Les feuilles mortes adaptées à l'aquarium créent :
- micro-refuges ;
- biofilm ;
- micro-organismes ;
- surfaces alimentaires.
Elles sont particulièrement intéressantes dans un bac d'élevage.
Peut-on utiliser des feuilles de catappa ?
Oui.
Elles constituent un bon support de biofilm.
On peut également utiliser certaines feuilles sèches non traitées correctement identifiées.
Les petits tubes sont-ils utiles ?
Oui.
Ils sont surtout intéressants pour les juvéniles déjà un peu développés.
Utiliser des refuges de différentes tailles permet aux animaux de se répartir.
Que mangent les bébés écrevisses ?
Les jeunes sont omnivores comme les adultes.
Ils peuvent consommer :
- biofilm ;
- micro-organismes ;
- nourriture en poudre ;
- granulés finement écrasés ;
- petites particules végétales ;
- petites particules protéinées.
L'essentiel est que la nourriture soit accessible à leur taille.
Faut-il utiliser de la nourriture en poudre ?
Elle peut être très utile.
Mais attention : elle est extrêmement facile à surdoser.
Une quantité minuscule suffit.
Pourquoi la nourriture en poudre pollue-t-elle facilement ?
Parce qu'elle se disperse partout.
La partie non consommée est difficile à retirer.
Elle peut donc augmenter rapidement la charge organique.
Faut-il nourrir les bébés tous les jours ?
Une petite alimentation régulière peut favoriser la croissance.
Mais les quantités doivent être minuscules.
Un aquarium mature riche en biofilm constitue un énorme avantage.
Un aquarium neuf convient-il à la reproduction ?
Il est généralement moins intéressant qu'un aquarium mature.
Un bac mature contient davantage :
- biofilm ;
- micro-organismes ;
- surfaces colonisées.
Ces ressources naturelles sont particulièrement utiles aux jeunes.
Quel filtre pour les bébés écrevisses ?
Le filtre exhausteur est particulièrement pratique.
Il offre :
- filtration biologique ;
- oxygénation ;
- courant modéré ;
- surface de biofilm ;
- faible risque d'aspiration.
C'est un excellent choix pour un bac de reproduction.
Peut-on utiliser un filtre interne ?
Oui, mais l'aspiration doit être protégée.
Les jeunes sont suffisamment petits pour pénétrer dans certaines crépines.
Une mousse de préfiltration est donc recommandée.
Peut-on utiliser un filtre externe ?
Oui.
Là encore, protégez l'aspiration avec une mousse fine adaptée.
Faut-il beaucoup oxygéner ?
Une bonne oxygénation est importante.
Un filtre exhausteur apporte naturellement un mouvement d'eau intéressant.
Il faut surtout éviter les températures excessives et l'accumulation de déchets.
Quelle taille d'aquarium pour reproduire des Cambarellus ?
Un bac de 30 à 60 litres peut déjà permettre d'obtenir de très bons résultats avec de petites espèces, à condition d'adapter la population.
Une grande surface au sol est préférable à une grande hauteur.
Peut-on reproduire des CPO dans 20 litres ?
Un couple peut éventuellement se reproduire dans un petit volume correctement aménagé.
Mais pour élever les jeunes, l'espace devient rapidement limité.
Un volume supérieur facilite nettement la gestion.
Pourquoi un aquarium plus grand est-il préférable ?
Parce qu'il permet :
- davantage de refuges ;
- meilleure stabilité ;
- plusieurs zones de nourrissage ;
- réduction des rencontres ;
- meilleure croissance des jeunes.
Faut-il un bac spécifique ?
Pour maximiser les résultats, oui.
Un aquarium uniquement consacré aux Cambarellus permet d'éviter la prédation par les poissons.
Peut-on reproduire des écrevisses avec des poissons ?
Oui, mais beaucoup de jeunes seront probablement consommés.
Presque tous les petits poissons opportunistes peuvent manger une minuscule écrevisse.
Et avec des crevettes ?
C'est davantage envisageable.
Les Neocaridina adultes représentent généralement peu de danger pour les jeunes écrevisses.
Mais la compétition alimentaire peut exister.
Peut-on mettre des escargots ?
Oui, selon les espèces.
Les écrevisses peuvent cependant consommer certains petits escargots.
Comment faire grandir rapidement les jeunes ?
Il ne faut pas chercher uniquement la vitesse.
Une croissance correcte repose sur :
- alimentation variée ;
- qualité d'eau ;
- température adaptée ;
- oxygénation ;
- espace ;
- minéralisation.
Une température trop élevée pour accélérer la croissance peut être contre-productive.
Les jeunes muent-ils souvent ?
Oui.
La croissance des crustacés passe obligatoirement par des mues successives.
Les jeunes en croissance muent beaucoup plus fréquemment que les adultes.
Pourquoi les mues sont-elles dangereuses ?
Après chaque mue, l'animal possède une carapace molle.
Il devient vulnérable au cannibalisme.
C'est particulièrement important lorsque beaucoup de jeunes vivent ensemble.
Faut-il retirer les mues ?
Non, généralement.
Les jeunes peuvent les consommer et récupérer une partie des minéraux.
L'exuvie peut donc rester dans le bac.
Pourquoi certains bébés disparaissent-ils ?
Plusieurs causes sont possibles :
- cannibalisme ;
- mauvaise mue ;
- prédation ;
- aspiration par le filtre ;
- manque de nourriture ;
- qualité d'eau insuffisante ;
- mortalité naturelle.
Une certaine perte est normale dans une portée importante.
Comment maximiser le taux de survie ?
Les trois éléments les plus importants sont :
énormément de cachettes,
une nourriture accessible et répartie,
une excellente qualité d'eau.
Il est également utile de séparer progressivement les individus si la densité devient trop importante.
Faut-il trier les jeunes par taille ?
Dans un élevage visant un taux de survie élevé, cela peut être intéressant.
Les plus gros individus peuvent exercer une prédation sur les plus petits.
Séparer les différentes tailles peut donc réduire les pertes.
À quel moment séparer les jeunes ?
Il n'existe pas une taille universelle.
On peut envisager une séparation lorsque des différences importantes apparaissent entre individus.
L'objectif est surtout d'éviter qu'un petit nombre de gros jeunes domine tous les autres.
Les CPO gardent-elles leur couleur dès la naissance ?
Les jeunes peuvent présenter une coloration qui évolue avec la croissance.
La couleur devient généralement plus évidente avec le développement.
La génétique de la souche joue un rôle essentiel.
Peut-on sélectionner les CPO les plus orange ?
Oui.
Dans un élevage, on peut sélectionner progressivement les individus présentant les caractéristiques recherchées.
Il faut conserver comme reproducteurs les animaux correspondant le mieux à l'objectif de sélection.
Peut-on sélectionner des Cambarellus bleues ?
Lorsque la coloration possède une composante génétique transmissible, une sélection sur plusieurs générations peut permettre de renforcer certains caractères.
Il faut cependant travailler avec suffisamment d'individus pour éviter une consanguinité excessive.
Combien de générations peut-on obtenir ?
Cela dépend de l'espèce et des conditions d'élevage.
Les Cambarellus ont un cycle relativement court, ce qui permet d'obtenir plusieurs générations sur une période raisonnable.
Une femelle peut-elle avoir plusieurs pontes ?
Oui.
Une femelle adulte en bonne santé peut se reproduire plusieurs fois au cours de sa vie.
Il faut néanmoins lui permettre de récupérer entre les reproductions.
Faut-il maintenir les femelles constamment avec les mâles ?
Ce n'est pas indispensable.
Dans un élevage contrôlé, on peut séparer les sexes pour réduire la pression reproductive.
Dans un aquarium communautaire suffisamment grand, ils peuvent également rester ensemble.
Pourquoi une femelle abandonne-t-elle ses œufs ?
Le stress peut jouer un rôle.
D'autres causes sont possibles :
- œufs non viables ;
- mauvaise qualité d'eau ;
- problème physiologique ;
- première reproduction.
Il ne faut pas forcément modifier immédiatement tous les paramètres après une première ponte ratée.
Faut-il intervenir sur les œufs tombés ?
Dans la plupart des cas, mieux vaut laisser la femelle gérer naturellement sa ponte.
L'incubation artificielle est beaucoup plus technique et n'est pas nécessaire pour un élevage classique.
Les erreurs les plus fréquentes
La première erreur consiste à maintenir trop d'écrevisses dans trop peu d'espace.
La deuxième est de ne pas prévoir assez de refuges.
La troisième est de suralimenter les jeunes avec de la poudre.
La quatrième est de laisser une aspiration de filtre non protégée.
La cinquième est de maintenir des poissons prédateurs avec les jeunes.
La sixième est de vouloir accélérer la croissance avec une température excessive.
Installation simple pour reproduire des écrevisses naines
Une installation efficace peut comprendre :
Aquarium : 30 à 60 litres ou davantage
Sol : sable ou gravier neutre
Filtration : exhausteur ou filtration protégée
Température : généralement autour de 20 à 24 °C selon l'espèce
Décor : nombreuses racines et cachettes
Végétation : beaucoup de mousse
Feuilles : quelques feuilles adaptées
Population : petit groupe avec mâles et femelles
Alimentation : variée et distribuée en plusieurs endroits
Cette installation simple permet déjà d'obtenir de très bons résultats.
Les 10 règles pour réussir la reproduction
1. Disposer de mâles et de femelles adultes.
2. Maintenir une eau stable et correctement minéralisée.
3. Utiliser un aquarium mature.
4. Multiplier les cachettes.
5. Ajouter beaucoup de mousse.
6. Nourrir de manière variée.
7. Protéger l'aspiration du filtre.
8. Éviter les poissons dans le bac de reproduction.
9. Distribuer la nourriture des jeunes en très petites quantités.
10. Réduire la densité lorsque les jeunes grandissent.
En résumé : comment reproduire des écrevisses en aquarium ?
La reproduction des écrevisses naines Cambarellus est accessible à condition de respecter quelques principes.
Commencez avec des individus adultes des deux sexes et maintenez-les dans un aquarium mature, stable et riche en cachettes.
Après l'accouplement, la femelle porte ses œufs sous son abdomen pendant généralement quelques semaines. Lorsqu'ils éclosent, les jeunes ressemblent rapidement à de minuscules écrevisses.
Le principal défi n'est donc pas forcément d'obtenir une femelle grainée, mais de faire survivre un maximum de juvéniles.
Pour cela, utilisez beaucoup de mousse, feuilles, racines et petits refuges. Protégez l'aspiration du filtre et distribuez une alimentation très fine en petites quantités.
Les jeunes grandissent grâce à des mues successives et deviennent particulièrement vulnérables juste après chacune d'elles.
Enfin, si votre objectif est d'obtenir beaucoup de jeunes CPO, Cambarellus diminutus ou autres écrevisses naines, un aquarium spécifique sans poissons donnera généralement de bien meilleurs résultats qu'un aquarium communautaire.