Pourquoi mon écrevisse se cache-t-elle ?

Voir une écrevisse rester cachée pendant plusieurs heures ou plusieurs jours peut inquiéter, surtout lorsqu’elle était auparavant très active.

Pourtant, chez les écrevisses d’aquarium, ce comportement est souvent parfaitement normal.

Les Cambarellus, comme la CPO – Cambarellus patzcuarensis Orange –, Cambarellus diminutus ou Cambarellus texanus, utilisent naturellement des refuges pour se reposer, se protéger, préparer une mue ou éviter les autres habitants de l’aquarium.

Mais une écrevisse qui se cache peut également signaler un problème : mauvaise qualité de l’eau, stress, harcèlement par un congénère ou un poisson, température inadaptée ou manque de cachettes.

Alors, pourquoi une écrevisse se cache-t-elle ? Quand faut-il s’inquiéter ? Pourquoi disparaît-elle avant ou après une mue ? Et comment aménager l’aquarium pour qu’elle se sente en sécurité ?

Voici les principales explications.

Est-il normal qu’une écrevisse se cache ?

Oui.

Les écrevisses utilisent naturellement :

• grottes ;
• racines ;
• pierres ;
• tubes ;
• feuilles ;
• zones sombres.

Une écrevisse qui passe une partie de la journée dans une cachette n’est donc pas forcément stressée ou malade.

Les écrevisses sont-elles plutôt nocturnes ?

Beaucoup d’écrevisses deviennent davantage actives lorsque l’éclairage diminue.

Il est donc fréquent de voir une écrevisse rester relativement discrète pendant la journée puis sortir en fin de journée ou pendant la nuit.

Cela dépend aussi beaucoup de l’individu.

Pourquoi mon écrevisse sort-elle surtout le soir ?

La baisse de luminosité peut lui donner davantage de sécurité.

Dans la nature, se déplacer lorsque la lumière est faible peut réduire le risque de prédation.

En aquarium, ce comportement peut rester très marqué.

Pourquoi mon écrevisse est-elle toujours dans la même cachette ?

Elle a probablement choisi cette zone comme refuge principal.

Une écrevisse peut devenir très attachée à :

• un tube ;
• une cavité ;
• une racine ;
• un espace sous une pierre.

Ce comportement territorial est fréquent.

Une écrevisse peut-elle défendre sa cachette ?

Oui.

Elle peut lever ses pinces ou repousser un autre individu qui s’approche.

Cela est particulièrement visible lorsque plusieurs écrevisses vivent ensemble.

Pourquoi mon écrevisse se cache-t-elle avant une mue ?

C’est l’une des causes les plus fréquentes.

Avant la mue, l’écrevisse devient progressivement plus vulnérable.

Elle peut alors :

• réduire son activité ;
• manger moins ;
• rechercher une cachette ;
• éviter ses congénères.

Une écrevisse qui disparaît soudainement et refuse de manger peut donc simplement être en préparation de mue.

Combien de temps peut-elle rester cachée avant la mue ?

Cela varie selon l’individu.

Elle peut se cacher :

• quelques heures ;
• un jour ;
• plusieurs jours.

Il ne faut pas nécessairement intervenir.

Pourquoi reste-t-elle cachée après la mue ?

Parce que sa nouvelle carapace est encore molle.

À ce moment-là, elle est particulièrement vulnérable aux :

• poissons ;
• autres écrevisses ;
• blessures ;
• manipulations.

Elle reste donc généralement dans un refuge jusqu’à ce que son nouvel exosquelette ait suffisamment durci.

Combien de temps reste-t-elle cachée après la mue ?

Cela peut durer de plusieurs heures à plusieurs jours.

Le durcissement de la carapace est progressif.

Une écrevisse peut donc rester pratiquement invisible pendant quelque temps.

Faut-il la sortir de sa cachette après une mue ?

Non.

C’est au contraire le moment où il faut la laisser parfaitement tranquille.

Ne soulevez pas les pierres et ne démontez pas son refuge simplement pour vérifier qu’elle est encore vivante.

Comment savoir si elle a mué ?

Vous pouvez découvrir une exuvie, c’est-à-dire son ancienne carapace.

Elle ressemble énormément à une écrevisse morte.

Si vous trouvez cette enveloppe vide alors que l’écrevisse a disparu, elle est probablement simplement cachée après sa mue.

Faut-il retirer l’ancienne carapace ?

Non, généralement.

L’écrevisse peut la consommer pour récupérer une partie des minéraux.

Elle peut donc rester dans le bac.

Pourquoi une écrevisse nouvellement achetée se cache-t-elle ?

Le transport et l’introduction dans un nouvel aquarium provoquent un changement important.

Elle doit découvrir :

• nouvelles odeurs ;
• nouveaux paramètres ;
• nouvelles cachettes ;
• nouveaux animaux.

Il est donc parfaitement normal qu’elle reste discrète pendant les premiers jours.

Combien de temps faut-il pour qu’elle s’habitue ?

Certaines écrevisses commencent à explorer le bac quelques heures après leur arrivée.

D’autres peuvent rester cachées plusieurs jours.

Cela dépend beaucoup du tempérament individuel et de l’environnement.

Faut-il nourrir une écrevisse qui reste cachée ?

Oui, mais avec modération.

Vous pouvez déposer une petite quantité de nourriture près de son refuge.

Évitez toutefois d’accumuler de la nourriture chaque jour sous prétexte que vous ne la voyez pas manger.

Elle peut parfaitement sortir la nuit.

Comment savoir si elle mange pendant la nuit ?

Placez une petite quantité de nourriture près du refuge en fin de journée.

Vérifiez ensuite si elle a disparu le lendemain.

Une coupelle de nourrissage peut également faciliter cette observation.

Pourquoi une écrevisse se cache-t-elle en présence d’autres écrevisses ?

Elle peut chercher à éviter un individu dominant.

Les écrevisses peuvent se disputer :

• refuges ;
• nourriture ;
• territoires.

Un animal dominé peut alors passer beaucoup plus de temps caché.

Comment reconnaître une écrevisse dominée ?

Elle peut :

• rester continuellement cachée ;
• sortir uniquement la nuit ;
• fuir lorsqu’un autre individu apparaît ;
• présenter des membres endommagés ;
• accéder difficilement à la nourriture.

Dans ce cas, l’aménagement du bac doit être revu.

Combien de cachettes faut-il prévoir ?

Il faut idéalement plus de cachettes que d’écrevisses.

Pour trois individus, prévoyez par exemple cinq ou six refuges différents.

Cela permet à chacun de disposer de plusieurs solutions.

Pourquoi une seule grande grotte ne suffit-elle pas ?

Parce qu’un individu dominant peut la monopoliser.

Les autres écrevisses risquent alors de ne disposer d’aucun vrai refuge.

Il vaut mieux répartir plusieurs petites cachettes dans tout l’aquarium.

Quel type de cachette convient le mieux ?

On peut utiliser :

• tubes ;
• cavités entre des pierres stables ;
• racines ;
• noix de coco ;
• grottes artificielles adaptées ;
• amas de feuilles.

L’écrevisse doit pouvoir s’y cacher presque entièrement.

Les petits tubes sont-ils particulièrement utiles ?

Oui.

Ils offrent un refuge simple et clairement délimité.

Ils sont particulièrement intéressants dans les bacs avec plusieurs Cambarellus.

Pourquoi faut-il plusieurs tailles de cachettes ?

Parce que tous les individus n’ont pas la même taille.

Les jeunes peuvent profiter d’ouvertures trop petites pour les adultes.

Cela devient particulièrement utile dans les aquariums de reproduction.

Les plantes peuvent-elles servir de cachettes ?

Oui.

Une végétation dense peut créer des zones protégées.

Les mousses sont particulièrement intéressantes pour les jeunes.

Pour les adultes, les racines et cavités restent souvent plus efficaces.

La mousse de Java est-elle utile ?

Oui.

Elle offre une multitude de micro-refuges et beaucoup de biofilm.

Elle est particulièrement utile aux bébés écrevisses.

Les feuilles peuvent-elles rassurer les écrevisses ?

Oui.

Une couche légère de feuilles adaptées peut offrir :

• zones ombragées ;
• passages ;
• cachettes ;
• surfaces de biofilm.

Cela donne également un aspect naturel au bac.

Pourquoi une écrevisse se cache-t-elle quand la lumière s’allume ?

Elle peut être sensible à un éclairage très fort.

Une transition brutale entre obscurité et lumière peut également la faire fuir vers une cachette.

Des zones ombragées permettent de limiter ce comportement.

Un éclairage trop puissant peut-il poser problème ?

Oui, surtout si le bac manque de refuges.

L’écrevisse doit pouvoir choisir entre :

• zones éclairées ;
• zones sombres.

Elle ne doit pas être exposée en permanence.

Les plantes flottantes peuvent-elles aider ?

Oui.

Elles créent des zones plus ombragées.

Cela peut rendre certaines écrevisses plus confiantes et augmenter leur activité en journée.

Pourquoi mon écrevisse se cache-t-elle après un changement d’eau ?

Un changement d’eau peut modifier temporairement :

• température ;
• pH ;
• GH ;
• KH ;
• conductivité.

Une petite modification peut provoquer une phase de retrait.

Si le comportement dure ou semble anormal, vérifiez les paramètres.

Un gros changement d’eau peut-il la stresser ?

Oui.

Plus le volume remplacé est important, plus le risque de variation est grand.

Des changements réguliers et modérés sont généralement préférables.

Quelle quantité changer ?

Dans beaucoup d’aquariums, environ 10 à 20 % régulièrement constitue une base raisonnable.

L’eau neuve doit présenter des paramètres proches de celle du bac.

Pourquoi mon écrevisse se cache-t-elle après son introduction ?

L’acclimatation ne se limite pas aux paramètres d’eau.

Elle doit également s’habituer au nouvel environnement.

Le stress lié au transport peut la rendre très discrète pendant plusieurs jours.

Une mauvaise acclimatation peut-elle provoquer ce comportement ?

Oui.

Un changement brutal de température ou de minéralisation peut provoquer du stress.

Il faut donc acclimater les animaux de manière adaptée.

Pourquoi mon écrevisse ne sort-elle plus pour manger ?

Cela peut notamment être lié à :

• mue imminente ;
• mue récente ;
• stress ;
• domination ;
• mauvaise qualité de l’eau ;
• maladie ;
• température trop basse.

Il faut regarder l’ensemble des signes.

Une température basse réduit-elle l’activité ?

Oui.

Le métabolisme des écrevisses dépend de la température.

Lorsque l’eau devient plus fraîche, elles peuvent devenir moins actives et rester davantage dans leurs refuges.

Quelle température pour les Cambarellus?

Pour de nombreuses espèces couramment maintenues, une température autour de 20 à 24 °C constitue une bonne zone générale.

Il faut toutefois vérifier les besoins précis de l’espèce.

Une température trop élevée peut-elle pousser l’écrevisse à se cacher ?

Oui, indirectement.

Une température élevée peut :

• réduire l’oxygène dissous ;
• augmenter le stress ;
• accélérer le métabolisme.

Si l’animal devient inhabituellement inactif, vérifiez toujours la température.

Un manque d’oxygène peut-il faire cacher une écrevisse ?

Il peut modifier son comportement, mais une écrevisse souffrant réellement d’un manque d’oxygène peut également chercher les zones les mieux oxygénées ou tenter de grimper.

Il faut donc observer l’ensemble du comportement.

Quels paramètres vérifier si elle reste cachée ?

Commencez par :

Nitrites : 0 mg/L

Température

pH

GH

KH

Puis observez également la filtration et l’oxygénation.

Pourquoi les nitrites sont-ils importants ?

Les nitrites sont toxiques.

Une écrevisse qui change brutalement de comportement peut signaler un problème de qualité d’eau.

Le taux doit rester à :

0 mg/L.

Les nitrates peuvent-ils jouer un rôle ?

Une concentration trop élevée peut indiquer une dégradation générale de la qualité d’eau.

Il est donc utile de les surveiller également.

Une eau trop douce peut-elle poser problème ?

Oui, selon l’espèce.

Les écrevisses ont besoin d’une minéralisation adaptée pour leurs mues.

Une eau très pauvre en minéraux peut être inadaptée à plusieurs Cambarellus.

Pourquoi une écrevisse se cache-t-elle avec des poissons ?

Elle peut considérer les poissons comme une menace.

C’est particulièrement vrai lorsque les poissons :

• sont grands ;
• sont territoriaux ;
• la poursuivent ;
• essaient de la picorer.

L’écrevisse peut alors rester presque constamment sous une racine ou dans une grotte.

Quels poissons peuvent stresser une écrevisse ?

Les risques sont particulièrement importants avec :

• cichlidés ;
• poissons territoriaux ;
• gros poissons opportunistes ;
• espèces qui fouillent les cachettes.

Même un poisson incapable d’avaler l’écrevisse peut la harceler.

Une écrevisse fraîchement muée est-elle davantage cachée avec des poissons ?

Oui.

Elle cherche instinctivement à éviter les animaux susceptibles de l’attaquer pendant que sa carapace est molle.

Peut-on mettre une CPO avec des poissons ?

Oui dans certaines configurations, mais la CPO doit toujours disposer de refuges inaccessibles ou peu accessibles aux poissons.

Pourquoi une écrevisse se cache-t-elle avec des crevettes ?

Les Neocaridina ne constituent généralement pas une menace importante.

La cause est donc plus probablement liée :

• au repos ;
• à la mue ;
• au comportement normal ;
• à l’environnement.

Une femelle grainée se cache-t-elle davantage ?

Oui, très fréquemment.

Une femelle portant des œufs peut devenir particulièrement discrète.

Elle peut choisir une grotte et y passer l’essentiel de son temps.

Pourquoi une femelle grainée reste-t-elle cachée ?

Elle protège sa ponte et limite les interactions avec les autres habitants.

Il faut éviter de la déranger.

Faut-il déplacer une femelle grainée qui se cache ?

Non, sauf raison particulière.

Si elle a choisi un refuge et que les paramètres sont bons, il vaut mieux la laisser tranquille.

Une écrevisse malade se cache-t-elle ?

Oui, cela peut arriver.

Mais le fait de se cacher ne suffit absolument pas à diagnostiquer une maladie.

Il faut rechercher d’autres symptômes :

• perte d’équilibre ;
• absence totale d’activité ;
• coloration inhabituelle ;
• difficultés à marcher ;
• mauvaise mue ;
• lésions ;
• refus prolongé de s’alimenter.

Quand faut-il réellement s’inquiéter ?

Soyez davantage attentif si l’écrevisse :

• ne mange plus pendant longtemps hors période de mue ;
• reste couchée ;
• ne réagit presque plus ;
• présente des blessures ;
• a des difficultés à marcher ;
• cherche à sortir du bac ;
• est accompagnée d’autres animaux présentant également un comportement anormal.

Pourquoi toutes mes écrevisses se cachent-elles soudainement ?

Lorsque plusieurs animaux changent de comportement simultanément, il faut davantage suspecter un changement environnemental.

Vérifiez notamment :

• qualité de l’eau ;
• température ;
• filtration ;
• oxygénation ;
• dernier changement d’eau ;
• éventuel produit introduit.

Une pollution peut-elle être responsable ?

Oui.

Les crustacés peuvent être sensibles à différents produits chimiques.

Il faut notamment être prudent avec :

• insecticides ;
• médicaments ;
• traitements anti-algues ;
• produits ménagers ;
• certains produits contenant du cuivre.

Les insecticides sont-ils dangereux ?

Oui, potentiellement très dangereux.

Les écrevisses sont des arthropodes.

Un produit conçu pour tuer des insectes peut également être toxique pour d’autres arthropodes.

Évitez toute pulvérisation à proximité de l’aquarium.

Pourquoi mon écrevisse sort-elle uniquement lorsque je nourris ?

Elle a probablement associé les vibrations ou les odeurs à la nourriture.

C’est parfaitement normal.

Certaines écrevisses deviennent très rapidement actives dès qu’un aliment est distribué.

Peut-on l’habituer à sortir en journée ?

Dans une certaine mesure, oui.

Une routine de nourrissage à heure fixe peut la rendre plus visible.

Mais il faut respecter son comportement naturel.

Faut-il supprimer les cachettes pour mieux voir l’écrevisse ?

Surtout pas.

Une écrevisse privée de refuges peut être beaucoup plus stressée.

Paradoxalement, un animal qui sait qu’il peut se cacher rapidement devient souvent plus confiant et plus visible.

Pourquoi davantage de cachettes peut rendre l’écrevisse plus visible ?

Parce qu’elle sait qu’un refuge est toujours proche.

Elle peut donc explorer davantage sans se sentir exposée.

Un aquarium complètement vide peut au contraire la pousser à rester constamment dans l’unique zone protégée disponible.

Quelle quantité de décor prévoir ?

L’idéal est de créer un environnement complexe sans bloquer tout l’espace au sol.

Alternez :

• zones ouvertes ;
• grottes ;
• racines ;
• plantes ;
• pierres ;
• feuilles.

Faut-il casser les lignes de vue ?

Oui, particulièrement avec plusieurs écrevisses.

Une racine ou un amas de pierres peut empêcher deux individus de se voir continuellement.

Cela réduit les confrontations directes.

Pourquoi mon écrevisse reste-t-elle derrière le filtre ?

Elle a probablement trouvé :

• une zone sombre ;
• un courant intéressant ;
• un espace étroit ;
• du biofilm.

Mais vérifiez qu’elle ne puisse pas grimper jusqu’à une ouverture et sortir du bac.

Les écrevisses peuvent-elles grimper sur le filtre ?

Oui.

Elles sont d’excellentes grimpeuses.

Un filtre, un tuyau ou un câble peut devenir une véritable échelle.

Une écrevisse cachée peut-elle avoir quitté l’aquarium ?

Oui, malheureusement.

Si vous ne la voyez plus depuis longtemps, vérifiez également :

• derrière l’aquarium ;
• autour du meuble ;
• sous les meubles proches.

C’est pourquoi un couvercle correctement sécurisé est essentiel.

Combien de temps une écrevisse peut-elle rester invisible ?

Dans un aquarium très aménagé, plusieurs jours sont possibles, surtout autour d’une mue.

Il n’est donc pas nécessaire de démonter tout le décor immédiatement.

Comment vérifier qu’elle est encore là sans la déranger ?

Vous pouvez :

• observer le soir ;
• utiliser une petite lampe ;
• déposer une nourriture attractive ;
• regarder après extinction de l’éclairage.

Évitez de retourner tout le décor.

Peut-on utiliser une caméra nocturne ?

Oui, si vous souhaitez observer le comportement sans déranger les animaux.

Beaucoup d’activité peut avoir lieu lorsque la pièce est sombre.

Une écrevisse peut-elle rester cachée plusieurs jours sans manger ?

Autour d’une mue, oui.

Elle peut également consommer sa mue ou du biofilm sans que vous la voyiez.

Pourquoi faut-il éviter de suralimenter quand elle est cachée ?

Parce que l’absence d’observation ne signifie pas nécessairement qu’elle a faim.

Ajouter continuellement des aliments peut provoquer :

• pollution ;
• nitrates ;
• baisse d’oxygène.

Il vaut mieux distribuer peu.

Les jeunes écrevisses se cachent-elles davantage ?

Oui.

Les juvéniles sont vulnérables aux adultes et aux poissons.

Ils passent donc beaucoup de temps dans :

• mousses ;
• feuilles ;
• petites cavités ;
• racines.

Pourquoi je ne vois jamais les bébés ?

C’est très fréquent.

Ils sont minuscules et disposent d’excellentes capacités de camouflage.

Il peut falloir plusieurs semaines avant qu’ils deviennent faciles à observer.

Quel aménagement pour voir les écrevisses tout en leur offrant des refuges ?

Disposez une partie des cachettes près de la vitre frontale ou latérale.

Une petite grotte orientée de manière à pouvoir observer l’entrée permet parfois de voir l’animal sans le déranger.

Les 8 causes les plus fréquentes d’une écrevisse cachée

1. Comportement normal de repos.

2. Activité principalement nocturne.

3. Préparation de la mue.

4. Période suivant la mue.

5. Femelle grainée.

6. Stress après introduction.

7. Domination ou présence de poissons.

8. Problème de qualité d’eau.

La majorité de ces causes ne nécessite pas d’intervention immédiate.

Que vérifier dans l’ordre ?

Si ce comportement vous paraît inhabituel :

1. Regardez si une mue est présente.

2. Vérifiez la température.

3. Contrôlez les nitrites.

4. Vérifiez le fonctionnement du filtre.

5. Observez les autres animaux.

6. Cherchez d’éventuelles blessures.

7. Vérifiez qu’elle n’a pas quitté le bac.

Cette méthode permet généralement de différencier comportement normal et véritable problème.

En résumé : pourquoi mon écrevisse reste-t-elle cachée ?

Dans la majorité des cas, une écrevisse qui se cache adopte un comportement parfaitement normal.

Les écrevisses utilisent naturellement des refuges et peuvent être particulièrement discrètes pendant la journée.

Le comportement devient encore plus marqué avant et après une mue, lorsqu’elles sont très vulnérables.

Une femelle grainée peut également passer une grande partie de son temps à l’abri.

Il faut surtout s’inquiéter lorsque ce changement est brutal et accompagné d’autres signes : absence prolongée d’alimentation, difficultés à se déplacer, tentatives d’évasion ou comportement anormal de plusieurs animaux simultanément.

Dans ce cas, commencez par vérifier température, nitrites, filtration et qualité générale de l’eau.

Et surtout, ne supprimez pas les cachettes dans l’espoir de voir davantage votre écrevisse : un animal disposant de nombreux refuges se sent souvent plus en sécurité et finit justement par explorer davantage son aquarium.