Escargot Helena – Anentome helena – Escargot mangeur d'escargots

Caractéristiques

Nom scientifique : Anentome helena
Nom courant : Escargot Helena / Escargot assassin / Escargot mangeur d'escargots
Origine : Asie du Sud-Est
Taille adulte : environ 2 à 3 cm
Température conseillée : environ 22 à 28 °C
pH : environ 6,5 à 8
Zone de vie : fond de l'aquarium et substrat
Alimentation : carnivore et prédateur d'autres escargots
Maintenance : relativement facile dans un aquarium correctement cyclé
Reproduction : possible en eau douce
Longévité : plusieurs années dans de bonnes conditions
Particularité : escargot prédateur utilisé notamment pour limiter certaines populations d'escargots dans les aquariums

Informations complémentaires

Anentome helena : l'escargot prédateur d'escargots

Anentome helena, couramment appelé escargot Helena ou escargot assassin, est un escargot d'eau douce particulièrement connu des aquariophiles pour son comportement alimentaire original : il est capable de chasser et consommer d'autres escargots.

Sa coquille conique présente généralement une alternance de bandes jaunes et brun foncé qui lui donne une apparence facilement reconnaissable. Avec une taille adulte généralement comprise autour de 2 à 3 cm, il reste relativement petit et peut être maintenu dans de nombreux aquariums d'eau douce.

Originaire d'Asie du Sud-Est, Anentome helena fréquente naturellement différents milieux d'eau douce et passe volontiers une partie de son temps enfoui dans le substrat.

Un escargot mangeur d'escargots pour l'aquarium

Anentome helena est un prédateur d'autres escargots. Cette particularité explique sa popularité dans les aquariums où certaines espèces d'escargots se sont fortement multipliées.

Il peut notamment s'attaquer à différents petits gastéropodes présents dans l'aquarium. Il ne faut cependant pas le considérer comme une solution automatique à une prolifération d'escargots. Une population excessive d'escargots est souvent favorisée par une quantité trop importante de nourriture disponible dans l'aquarium.

La présence d'Anentome helena ne dispense donc pas de rechercher la cause d'une prolifération et d'adapter si nécessaire la quantité de nourriture distribuée.

Que mange Anentome helena ?

Dans l'aquarium, l'escargot Helena recherche activement des proies et peut consommer d'autres escargots.

Lorsque les escargots servant de proies deviennent rares, son alimentation doit être complétée. Il peut accepter différentes nourritures riches en protéines ainsi que certains aliments distribués aux poissons et aux crustacés.

Il ne s'agit donc pas d'un escargot principalement destiné à consommer les algues. Son régime alimentaire est très différent de celui de nombreux escargots couramment maintenus pour brouter les surfaces de l'aquarium.

Quel aquarium pour Anentome helena ?

Anentome helena apprécie un aquarium correctement cyclé et biologiquement stable. Le fond peut être constitué de sable ou d'un substrat relativement fin, car cet escargot aime régulièrement s'y enfouir, parfois presque entièrement.

Les plantes, racines, pierres et feuilles permettent de créer un environnement naturel et offrent de nombreuses surfaces à explorer.

Une température d'environ 22 à 28 °C et un pH compris approximativement entre 6,5 et 8 conviennent à sa maintenance. Comme pour les autres escargots, une eau excessivement acide ou trop pauvre en minéraux peut fragiliser la coquille.

Les nitrites doivent rester à 0 mg/L et l'introduction doit se faire dans un aquarium correctement cyclé.

Une attention particulière doit également être portée aux traitements contenant du cuivre, celui-ci pouvant être toxique pour les escargots et de nombreux autres invertébrés.

Anentome helena et autres escargots : quelle cohabitation ?

Il faut garder à l'esprit qu'Anentome helena est un escargot prédateur. Sa présence n'est donc pas recommandée si l'objectif est de conserver sans risque une population d'autres petits escargots dans le même aquarium.

La prédation dépend notamment de la taille des animaux, des espèces présentes et de la disponibilité des autres sources de nourriture. La cohabitation avec des escargots que l'on souhaite conserver doit donc être envisagée avec prudence.

Anentome helena et crevettes

Anentome helena est principalement connu pour sa prédation sur les gastéropodes. Dans un aquarium à crevettes, il est toutefois préférable de ne jamais présenter la cohabitation avec des invertébrés comme totalement dépourvue de risque.

Un aquarium mature, correctement nourri et comportant de nombreuses cachettes reste préférable lorsque plusieurs espèces d'invertébrés sont maintenues ensemble.

Reproduction de l'escargot Helena

La reproduction d'Anentome helena est possible entièrement en eau douce. Contrairement à de nombreux escargots capables de se multiplier très rapidement, sa reproduction est généralement beaucoup plus progressive.

Les individus ne sont pas hermaphrodites : il existe des mâles et des femelles, qui ne peuvent pas être facilement distingués extérieurement par l'aquariophile.

Après l'accouplement, la femelle dépose des œufs individuellement sur des surfaces dures du décor, des pierres, du bois ou d'autres supports présents dans l'aquarium. Le développement est relativement lent comparé à celui de nombreuses espèces d'escargots considérées comme envahissantes.

Cette reproduction plus lente permet généralement de maintenir plus facilement la population sous contrôle.

Un escargot original et utile à observer

Avec sa coquille conique caractéristique, son comportement de prédateur et son habitude de s'enfouir dans le substrat, Anentome helena est un gastéropode particulièrement intéressant à observer.

Il peut contribuer à limiter certaines populations d'escargots, mais son introduction doit être réfléchie : une fois présent dans l'aquarium, il peut également s'attaquer aux escargots que l'aquariophile souhaite conserver.

Comme pour tous les animaux aquatiques maintenus en captivité, ne relâchez jamais Anentome helena dans le milieu naturel.